1710-й километр

Катится поезд по рельсам блестящим. В окнах вагонов - матовый свет. Из газопровода с шумом свистящим газ накрывает пути, словно плед*. Поезд спешит, а в вагоне плацкартном люди на полках, горячий «титан». Кто-то азартно играет в карты, кто-то коньяк наливает в стакан. Пьяная речь, плач ребёнка за стенкой. Бьются о рельсы пары колёс. Кто-то знакомится с милой шатенкой, кто-то смеётся над чем-то до слез. Спорят, дурачась, мальчишки-подростки. Чай и печенье несёт проводник. Кто-то стихов сочиняет наброски, кто-то к кроссворду серьёзно приник. Так и течёт эта жизнь вагонная, где все равны, словно в доме родном. То малахольная, то грустно-сонная, слепок от жизни, что там, за окном. Облако газа в зелёной лощине плотно накрыло густую траву. Газ-конденсат накопился в низине, тихо колышет на ветках листву. Локомотив сбросил скорость на склоне. Встречный ему дал короткий гудок. Спали уже пассажиры в вагоне. Взрыв конденсата свернул всё в клубок. Пламенем ярким пылают экспрессы. Дети, как факелы. Ад, западня. Пляшут, кривляясь, рогатые бесы в пьяном экстазе «лезгинку огня». Вот и конец. Гарь и копоть повсюду. Скручены рельсы. Состав догорел и у живых помутился рассудок. Сотни погибших, обугленных тел. Рельсы, как вдаль уходящие нити. На перегоне, где вышла беда, есть монумент и цветы на граните. Длинный гудок здесь дают поезда. *В ночь с 3 на 4 июня 1989 г., в Башкирии, на 1710-м км перегона Аша - Улу-Теляк, произошла крупнейшая в СССР железнодорожная катастрофа, унёсшая жизни 645 человек. В момент прохождения по перегону двух встречных пассажирских поездов взорвался газ, вырвавшийся из газопровода и скопившийся в лощине.