Ненаписанное письмо

…Опять не написал. Прости, Наташа! Все некогда. Тут, что ни день, то бой… Вчера в горах осталась рота наша. Погибли все. А я один – живой. Старлей-батяня, обходя высотку, Мне в часть вернуться срочно приказал. Чудак! Кричал все: «Не старлей я – сотник! Я сотник, братцы, чтоб вы знали!» - он кричал. Он дал мне сумку, приказал спуститься В долину и вернуться в часть. И попросил: «Ты отпиши в станицу. Там у меня жена, сестра и мать. Да не пиши им слишком уж подробно, Что тут у нас на самом деле есть. Ты напиши: мол, сотник ваш - наш ротный, Не посрамил свою казачью честь. Был верен Родине, присяге, слову… И все такое. Отпиши, земляк! Долг, видишь ли, для казака – основа. А я, дружок, потомственный казак». Меня отправил. Сам остался там. Навечно. И рота с ним осталась там лежать… В солдатской жизни этой быстротечной Теперь один за всех я должен отвечать… …Опять не написал. Прости, Наташа! Приказ: уходим в горы, в бой. А там… как повернет фортуна наша. Надеюсь, что вернусь еще живой. А не вернусь… все может ведь случиться. Но мы же русские: не гибнем просто так… Ты расскажи всем нашим там, в станице, Что я теперь, как ротный наш, - казак.