Князю П. И. Шаликову

при получении от него в подарок книги, им переведенной Чем заплачу вам, милый князь, Чем одарю почтенного поэта? Стихами? Но давно я с музой рушил связь И без нее кругом летаю света, С востока к западу, от севера на юг — Не там, где вы, где граций круг, Где Аполлон с парнасскими сестрами, Нет, нет, в стране иной, Где ввек не повстречаюсь с вами: В пыли, в грязи, на тряской мостовой, ‘В картузе с козырьком, с небритыми усами’, Как Пушкина герой, Воспетый им столь сильными стихами. Такая жизнь для мыслящего — ад. Страданий вам моих не в силах я исчислить. Скачи туда, сюда, хоть рад или на рад. Где ж время чувствовать и мыслить? Но время, к счастью, есть любить Друзей, их славу и успехи И в дружбе находить Неизъяснимые для черствых душ утехи. Вот мой удел, почтенный мой поэт: Оставя отчий край, увижу новый свет, И небо новое, и незнакомы лицы, Везувий в пламени и Этны вечный дым, Кастратов, оперу, фигляров, папский Рим И прах, священный прах всемирныя столицы. Но где б я ни был (так я молвлю в добрый час), Не изменясь, душою тот же буду И, умирая, не забуду Москву, отечество, друзей моих и вас!