Первая ступень

Однажды в разговоре с Феокритом обиду изливал Евмений юный: «Уже два года, как пишу стихи, а лишь одна идиллия готова. Ее одну могу на суд представить. Теперь я вижу, лестница Поэзии безмерно, бесконечно высока. И со ступени первой, где стою, мне никогда уж выше не подняться». Ответил Феокрит: «Твои слова несправедливы и кощунственны, мой друг. Ступив на первую ступень, ты можешь гордиться и считать себя счастливым. Ты овладел немалой высотой, твой труд вознагражден немалой славой. Ведь эта первая ступень заметно тебя над остальными вознесла. Подняться на нее дано тому, кто проявил себя достойным гражданином в достойном городе идей. Признанье в том городе дается нелегко, права гражданства жалуются редко. Законодатели там строги, беспристрастны, пустой поделкой их не проведешь. Ты овладел немалой высотой, твой труд вознагражден немалой славой».