Песни Мефистофеля

Пролог Как он вошел, — я не видал. Был вечер… За моим столом При свете лампы я писал; Вдруг странный трепет пробежал По мне морозом и огнем. Я поднял от бумаги взгляд И встретил взгляд его в ответ; На нем был пурпурный наряд И черный бархатный берет… Высокий, стройный и худой, В тени стоял он предо мной Так просто, как обычный гость. И лишь в глазах его грозой Лежали ненависть и злость… Пришлец молчал… Я был смущен, Но не испуган. Я не стал Его расспрашивать, кто он И как в мой угол он попал. Я медленно закрыл тетрадь, Перо подальше отложил И начал терпеливо ждать, Чтоб мрачный гость заговорил… И гость заговорил, едва Цедя бесстрастные слова, Пиявки выпуклых бровей Надвинув низко на зрачки И кистью жилистой руки Касаясь до руки моей… Он говорил: «С тобою связь Нам закрепить давно пора; Я гений зла, я мрака князь, А ты — ты Дон-Кихот добра… Но — les extremites se touchent: {*} {* Крайности сходятся (франц.). — Ред.} Не бойся ж!.. я тебя не съем, Я только в приторную чушь Твоих элегий и поэм Волью моей печали яд, Зажгу их мощью и огнем, И о тебе заговорят Как о звезде в краю родном!.. Послушай, я всегда любил Литературу…С давних лет В моей груди, таяся, жил Полумудрец-полупоэт; Я Байрона водил пером, Когда он «Каина» писал, И Гете в грезах я мелькал, И Гейне навещал тайком. Конечно, друг мой, ты червяк В сравненьи с ними. Кое-как Слагая свой бесцветный стих, Ты вряд ли дух речей моих Сумеешь людям передать. Но негде мне искать других: Храм опустел… Парнас затих, Пегас стал чахнуть и хромать… Итак, вперед, дитя, вперед! Я буду петь, а ты внимай! И как вино из кубка бьет, Кипя и пенясь через край, — Пусть в рамках этих мерных строф Так бьет родник моих стихов! Еще два слова… Если ты, Скучая в школе, милый друг, Вкусил от мудрой нищеты Людских познаний и наук И отрицать привык чертей, Я помогу беде твоей… Не я стою перед тобой, В мой плащ пурпуровый одет, Я — сказка, я — полночный бред, Созданье старины седой… То тень чернильницы твоей На штору вычурно легла, А мерный звук моих речей — Дрожанье зыбкого стекла И плач метели за окном, Стенящей в сумраке ночном!..»