Арестант

Ночь темна. Лови минуты! Но стена тюрьмы крепка, У ворот ее замкнуты Два железные замка. Чуть дрожит вдоль коридора Огонек сторожевой, И звенит о шпору шпорой, Жить скучая, часовой. «Часовой!» — «Что, барин, надо?»- «Притворись, что ты заснул: Мимо б я, да за ограду Тенью быстрою мелькнул! Край родной повидать нужно Да жену поцеловать, И пойду под шелест дружный В лес зеленый умирать!..»- «Рад помочь! Куда ни шло бы! Божья тварь, чай, то ж и я! Пуля, барин, ничего бы, Да боюсь батожья! Поседел под шум военный… А сквозь полк как проведут, Только ком окровавленный На тележке увезут!» Шепот смолк… Все тихо снова… Где-то бог подаст приют? То ль схоронят здесь живого? То ль на каторгу ушлют? Будет вечно цепь надета, Да начальство станет бить… Ни ножа! ни пистолета!.. И конца нет сколько жить!