У пруда

У пруда, где верба Стройная растет, Девочка-малютка Уток стережет. Утки на свободе Весело гогочут; А в траве кобылки, Прыгая, стрекочут. Несколько избенок Да господский дом С садом запустевшим Видны за прудом. Ветхие сараи, Темные овины Смотрят так уныло, Точно сиротины. Пусто и безлюдно… В поле весь народ: Там теперь работа Жаркая идет. Бедная деревня Тишиной объята, Лишь хохочут где-то Весело ребята. Хочется малютке Убежать скорей В круг веселых, бойких Сверстников-детей. Думает: «Как птица, К ним бы я слетала, — Да ходить отсюда Мать не приказала… Да! сиди здесь смирно, Стереги утят; А в лесу подружки Бегают — шумят!.. Мне одной нельзя, вишь… Что ж! Нельзя — не надо!» И в глазах сверкнула Девочки досада. На лицо печали Облако нашло… Миг один, — и снова Личико светло. Шепчет, улыбаясь: «Глупая я, право! Мать мне говорила: Нам не до забавы. Ведь учить худому Не захочет мать…» И чулок свой стала Девочка вязать. Только в ручках спицы Ходят плохо что-то: В голове другая Началась работа. Рой вопросов темных, Рой бессвязных дум Занимают детский Неразвитый ум. О житье домашнем Думает малютка, В нем одно понятно Для ее рассудка: То, что даже в праздник Скуден их обед, И порою крошки Хлеба в доме нет. Часто плачут дети И кричат упрямо: «Мама! мы не ели! Дай нам хлеба, мама!» Мать с отцом трудятся До поту лица; Говорят: «Работе Нашей нет конца. Мы ложимся поздно, А встаем до свету…» Что же это значит, Что конца ей нету?.. Вспомнилось малютке, Как отец вчера Выехал из дому С раннего утра. Мать она спросила: «На работу, что ли, Он чуть свет поехал С бороною в поле?» — «Нет, не на работу, В город», — говорит… Поздно он вернулся, — Уж куда сердит! Молвил: «Вот пришлося Отдавать скотинку… Эх ты, жизнь-кручина! Лучше б под холстинку!» Нынче утром рано Тятька встал опять И повел корову В город продавать. Отчего все это?.. Что такое значит, Что отец так грустен, Мать что часто плачет?.. Все длинней вопросов Беспокойных нить, — Только их малютке Трудно разрешить. Маленькое сердце Сжалось больно, больно, А кругом так тихо, Ясно и привольно…